"I mercati ci hanno schiacciato": in un addio in lacrime ai dipendenti, i dirigenti di Convoy riflettono sulla chiusura

Il CEO di Convoy Dan Lewis, con gli occhi lucidi per un discorso emozionante, ha salutato.
Mark Okerstrom, presidente del mercato digitale degli autotrasporti, si è alzato e ha aperto la sua flanella per mostrare il logo Convoy sulla maglietta sotto, in un evidente tentativo di un'ultima dimostrazione di solidarietà.
E con ciò, il viaggio durato 8 anni per una delle startup di più alto profilo di Seattle si è sostanzialmente concluso.
Convoy ha esaurito ogni possibile opzione strategica per sopravvivere negli ultimi quattro mesi, ma non è bastato a salvare l'azienda del mercato dei trasporti da un collasso improvviso e sorprendente.
Questo è stato il messaggio rivolto ai dipendenti di Lewis e Okerstrom durante una videoconferenza aziendale giovedì.
"Questo è scioccante", ha detto Okerstrom.
"Sarai addolorato come ho sofferto io." GeekWire ha ottenuto e visualizzato in modo indipendente una registrazione della videochiamata.
"Speravo che questo giorno non arrivasse mai", ha detto Lewis durante la chiamata.
"In effetti, non riuscivo davvero a capirlo." Okerstrom, l’ex CEO di Expedia entrato a far parte di Convoy nel 2019, ha affermato che quello era il suo ultimo giorno presso l’azienda, che ha licenziato la maggior parte della forza lavoro dopo aver interrotto improvvisamente le operazioni mercoledì.
Lewis crollò quando spiegò ai dipendenti che non avrebbero ricevuto la buonuscita perché la società non era in grado di garantire i finanziamenti.
“Purtroppo, nell’ultima ora, i nostri finanziatori ci hanno tolto la capacità di prendere quella decisione e il nostro budget disponibile”, ha detto.
CORRELATO: Crollo del convoglio: leggi la nota del CEO che descrive in dettaglio la chiusura improvvisa della startup di autotrasporto di Seattle Durante la videochiamata di 13 minuti, i dirigenti hanno ribadito gran parte della nota dell'azienda ai dipendenti, citando la recessione del trasporto merci e lo smorzamento dell'appetito degli investitori.
Gli intermediari di trasporto merci come Convoy, che ha sviluppato la tecnologia per connettere i camionisti con gli spedizionieri, stanno lottando con il calo della domanda di trasporto e la diminuzione delle tariffe.
Allo stesso tempo, i venture capitalist stanno stringendo la cinghia ed è più difficile raccogliere capitali, in particolare per le startup non redditizie in fase avanzata.
"La gente ti chiederà cosa è successo", ha detto Okerstrom.
“Quindi voglio dirti la verità, così puoi dirglielo, e voglio che tu lo scriva.
Considera questo il tuo posto sicuro dove andare quando ricevi la domanda, cosa è successo.
“La verità è che i mercati ci hanno schiacciato.
C'era una tempesta perfetta.
Ma hai fatto un ottimo lavoro.
Okerstrom ha detto che la società ha attraversato un “processo esaustivo ed estenuante” con Goldman Sachs per trovare un accordo negli ultimi mesi, ma nulla si è concretizzato.
Convoy aveva pianificato un accordo di fusione e acquisizione negli ultimi mesi ma è fallito all'ultimo minuto, secondo fonti vicine alla questione.
"Gli acquirenti strategici più logici di Convoy – quelli con cui abbiamo parlato a lungo, molti dei quali stanno ancora esplorando opzioni strategiche con noi in questo momento – stanno soffrendo anche loro per questo grande collasso del mercato", ha affermato Okerstrom.
Okerstrom e Lewis non hanno risposto alle domande dei dipendenti durante la videochiamata.
Convoy ha subito quattro cicli di licenziamenti nell'ultimo anno per contribuire a ridurre le spese.
Anche altre startup logistiche cresciute durante la pandemia, come Flexport e Flexe, hanno licenziato personale.
Prima di questa settimana, Convoy contava circa 500 dipendenti, rispetto a un picco di circa 1.500 persone.
Fondata nel 2015 da due ex amazzonici, Lewis e Grant Goodale, Convoy ha raccolto circa 1 miliardo di dollari da una lista di investitori che includeva Bill Gates, Jeff Bezos, Marc Benioff, l'ex senatore americano Bill Bradley e persino Bono e The Edge di La fama degli U2.
La società è stata valutata 3,8 miliardi di dollari dopo aver raccolto 260 milioni di dollari l’anno scorso, di cui 100 milioni dall’investitore di debito di rischio Hercules Capital.
All'epoca Convoy si assicurò anche un'ulteriore linea di credito di 150 milioni di dollari da JP Morgan.
The Information ha riferito che Convoy alla fine ha finito i soldi dopo che le proiezioni dei ricavi sono state ben al di sotto delle aspettative quest'anno e non restituirà denaro agli investitori azionari.
Secondo The Information, Hercules Capital sta cercando di vendere le attività di Convoy.
"Speravo in un risultato diverso e migliore per te", ha detto Lewis durante la chiamata.
“Perché penso che questo sia uno dei rapporti di più alto calibro e basso stronzo con cui abbia mai lavorato, in questa azienda.
Ci sono delle persone davvero fantastiche qui.
E abbiamo costruito qualcosa di così incredibile”.
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